Don Juan José de Austria

Don Juan José de Austria

A partir de una iniciativa del amigo Carolvs, surge de nuevo una apuesta de trabajo colectivo. En este caso referente a la figura emblemática de Don Juan José de Austria, de quien hoy 7 de abril se cumple el 382 aniversario de su nacimiento. Esta es mi modesta contribución, en plan de síntesis y tal vez más destinada a mis alumnos que a personas con gran conocimiento previo de tan singular personaje, por lo que se me ha de perdonar esta lectura tan sucinta y sencilla.

Felipe IV era muy aficionado al teatro, a las representaciones en palacio y también a asistir secretamente a los corrales de comedias, el Corral de la Cruz y el Corral del Príncipe, pero era más aficionado todavía si cabe a las faldas y las escapadas a esos corrales le servían de tapadera para sus correrías amorosas.
De esa doble afición, sobre todo de la segunda, resultó el quedar prendado de una tal María Calderón, actriz de profesión, más conocida como La Calderona, una vez que asistió a una función al Corral de la Cruz, uno de los más populares de Madrid. No importaba que la susodicha dama ya estuviera casada y, según cuentan, con amante incluido. Felipe IV quedó prendado de ella de forma inmediata. Fruto de esa relación nació el bastardo Juan José de Austria, quien fue educado como un príncipe, mientras que la madre fue recluida en un convento, parece ser que por iniciativa del Conde Duque de Olivares.

Con Juan José de Austria, uno de los siete bastardos reconocidos, se rompió momentáneamente la tradición de concebir hijos en uniones consanguíneas que tanto daño hacían en los descendientes. El fruto de la relación de su padre con una actriz, es decir, con una plebeya, dio como resultado una persona inteligente, sana, capaz, diplomática y gran estratega. Está claro que el “mestizaje” obró maravillas y trajo consecuencias más positivas que negativas para la Corona española.

Hoja del libro de bautismo
Aquí figura don Juan como "hijo de la tierra".

Juan José de Austria nació en la castiza calle de Leganitos el 7 de abril de 1629. Al poco fue apartado de su madre y entregado a una familia convenida para que el niño fuera educado como un príncipe. Aunque el niño fue bautizado como “hijo de la tierra”, denominación reservada para los que nacían de padre desconocido, Felipe IV enseguida tomó interés por su educación, pensando en un principio destinarle a la carrera eclesiástica; pero, parece ser que, por mediación de Olivares, ante la eventual carencia de hijos varones, fue reconocido como hijo bastardo y elevado en consecuencia a la dignidad de príncipe.
Este segundo “Juan de Austria”, émulo de aquél que triunfó en Lepanto, enseguida cosechó grandes éxitos militares y a temprana edad: revuelta de Nápoles, de Cataluña… aunque fracasó en el intento de recuperar el control de Portugal. A la muerte de Felipe IV no disimuló su aspiración al trono, topándose con enemigos como la regente Mariana de Austria y su confesor Nithard. Alejado de Madrid por la regente, regresó cuando Carlos II accedió a la mayoría de edad. Luego fue alejado de nuevo y rehabilitado más tarde por presión de los Grandes de España. Acabó sus días dirigiendo el gobierno de la nación en nombre del rey prestando así un importante servicio a la Corona.
Juan José de Austria falleció en 1679 a la edad de 50 años. Sus restos reposan en el Panteón de los Infantes en la Cripta del Monasterio del Escorial.