martes, 31 de marzo de 2015

¿La nieta negra de Felipe IV?


Ante el asombro de toda la corte, un lejano día del año 1695 tiene lugar una ceremonia inesperada: una joven negra toma los hábitos de monja e ingresa en un convento. Pero la sorpresa no queda ahí: el rey Luis XIV entrega una generosa dote a las monjas para su mantenimiento.
Felipe IV era el padre de María Teresa de Austria, la cual se casó con Luis XIV de Francia, el Rey Sol.
Al principio parece que la relación funcionaba, al menos por parte de la reina; él disimulaba muy bien; pero en seguida el rey se cansó y buscó compañía en otras damas de la corte. Y no lo hacía a escondidas. Todo el mundo está enterado de sus correrías. “Vox pópuli”, diríamos ahora. La reina se siente rechazada y humillada. Está triste y deprimida.
Un buen día, el duque de Beaufort se presenta tras uno de sus viajes con un pigmeo, un esclavo negro, con el que obsequia a la reina para que le sirva de distracción, como una especie de bufón de color. El chico, ocurrente y despierto, es la diversión favorita de la reina y su círculo de confianza. El negrito se llama “Nabo”.
Un buen día, la reina se queda embarazada y, oh sorpresa, tras un doloroso parto, María Teresa da a luz una niña supuestamente negra y horrorosamente fea. Hay quienes dicen que no era negra sino de tez algo oscura y congestionada por las dificultades del parto. Entretanto, “Nabo” ha desaparecido y nadie sabe de su paradero. El caso es que oficialmente se dice que la niña nació con mala salud y dos días después del parto se anuncia su fallecimiento.
Lo curioso de todo es que treinta años después jura los votos como monja una joven negra llamada Louise-Marie-Thérése que ingresa en el convento de las benedictinas de Moret. El rey concede a la nueva monja una pensión de 300 libras. ¿Por qué tanta generosidad? Opiniones hay para todos los gustos.

Dos formas diferentes de entender este asunto  en estos blogs de dos buenos amigos:

y

miércoles, 25 de marzo de 2015

Ocurrió un 25 de marzo


El verdadero origen del día internacional de la mujer. 
Aunque se celebra el 8 de marzo… convendría remontarse hasta el 25 de ese mismo mes de 1911, en Nueva York. 
Un día terrible para recordar. 
Un grupo de mujeres trabajadoras va a ser protagonista y también la víctima de ese fatídico día. Durante esa jornada se produjo un incendio en la fábrica de camisas “Triangle Shirtwaist” de la ciudad norteamericana, que se cobró como resultado nada más y nada menos que la vida de 146 mujeres que allí trabajaban. Unas murieron por quemaduras, otras por asfixia y otras desesperadas se suicidaron arrojándose al vacío para intentar escapar de aquel infierno. 
La mayoría de las mujeres eran inmigrantes jóvenes italianas o de origen judío. 
La tragedia no hubiera existido si las puertas del edificio hubieran estado abiertas, pero el temor a los robos y a las algaradas hizo que los responsables de la fábrica mantuvieran cerrado el edificio a cal y canto. Algunas de las víctimas al no poder escapar de las llamas se arrojaron a la calle desde los pisos superiores del edificio. 
La tragedia obligó a cambiar la legislación en lo referente a la normativa sobre salud laboral y seguridad en el trabajo. Fue el origen de la creación del Sindicato Internacional de las Mujeres Trabajadoras y un referente claro para la celebración del Día Internacional de la Mujer que se celebra el 8 de marzo.

domingo, 22 de marzo de 2015

Capelo cardenalicio


22 de marzo de 1618. El papa Paulo V concede el capelo cardenalicio al Duque de Lerma, quien lo había solicitado para lograr la inmunidad y proteger así su persona con motivo de la celebración del juicio por el asesinato de Francisco Juara a manos de Rodrigo Calderón, confidente del duque. 
El Duque de Lerma era el valido de Felipe III. 
Ambicioso e intrigante, supo aprovechar su cargo para lucrarse y favorecer a su familia y a sus amigos. 
El rey Felipe III, más conocido como el “Piadoso”, nunca tuvo excesivo interés por los asuntos de gobierno. Entregó el poder en la práctica a su duque de confianza, don Francisco de Sandoval y Rojas, quien hizo a menudo de las suyas. 
Este siniestro personaje estuvo detrás de hechos importantes de enorme trascendencia para el país, como por ejemplo, la expulsión de los moriscos que se inició en 1609 y supuso la ruina económica para España. 
De él se decía… 
“Para no morir ahorcado, el mayor ladrón de España se vistió de colorado.” 
Fue el paradigma de la corrupción en España. 
Y creó escuela.

jueves, 19 de marzo de 2015

La almohada: un gran invento



Obra de Toulouse Lautrec

Origen del término: procedencia árabe, de la palabra “al-mujadda”.

Tradicionalmente es un invento asociado a las clases pudientes. Ya se conocía en el antiguo Egipto. Se han encontrado algunos ejemplos hechos de madera, apoyacabezas con una hendidura en el centro. En China adquiere un gran desarrollo, usándose, además de la madera, el jade y la porcelana y adornadas con figuras de animales. 
Luego pasará a Europa en la Edad Media.
Los materiales para su fabricación eran muy diversos: piedra, madera, metal, porcelana... Con el tiempo se van prefiriendo los materiales más blandos y con la Revolución Industrial se generaliza el uso de productos textiles de relleno, más agradables, mullidos y suaves.
Hoy hay almohadas para todos los gustos.
Las hay anatómicas, cervicales, de viaje, luminosas, de fantasía, antirronquidos, que abrazan, con forma de postal o de corazón o de libro de cuentos...
La almohada no sólo es un objeto para el descanso nocturno sino que con el tiempo se convierte en... 

amiga inseparable, 
compañera de desvelos y penas, 
pañuelo moquero, 
testigo de llantos y tristezas, 
refugio último para el desconsuelo 
en las largas e interminables noches de soledad...

Pero también instrumento para la batalla: 
Guerra de almohadas”.
Bufete de abogados: 
“Voy a consultarlo con la almohada”. 
Fuente de inspiración: 
A veces las mejores ideas se fraguan durante la noche en esa especie de sueño ligero o duermevela con la cabeza apoyada en la almohada. Eso al menos es lo que nos cuenta Paul Mac Cartney. Según nos dice el ex Beatle, la canción "Yesterday" le vino a la mente durante un sueño.
Y hasta motivo para un corrido mexicano:
 “De piedra ha de ser la cama, 
de piedra la cabecera, 
la mujer que a mí me quiera 
ha de quererme de veras”.

No es para menos...

sábado, 14 de marzo de 2015

La desestalinización


14de marzo de 1953. 
En la URSS, tras el fallecimiento de Stalin, Nikita Kruschev es elegido secretario del Partido Comunista. 
Era el inicio de una nueva etapa.
Poco después, tras hacerse con el control del partido, el nuevo dirigente soviético, en dura lucha contra sus oponentes Molotov y Malenkov, en el XX Congreso del PCUS, condenó los métodos y los crímenes cometidos por Stalin. 
Era el principio de la “desestalinización”. 
En este XX Congreso del PCUS, Kruschev acusó a Stalin de abuso de poder y de aniquilar a gente honrada. 
Acusó Kruschev a su antecesor de la fabricación de cargos, de falsas acusaciones, de descarados abusos que tuvieron como consecuencia la muerte de gente inocente. En definitiva, la implantación del terror que tenía como objeto “no eliminar los restos de las clases explotadoras, sino perseguir a trabajadores honrados del Partido y del Estado Soviético; contra ellos se esgrimieron acusaciones difamantes, falsas y absurdas, atribuyéndoseles intenciones ocultas de espionaje, sabotaje y la preparación de complots ficticios, etc.”(1) 


 (1) XX Congreso del PCUS (1956)

domingo, 8 de marzo de 2015

Aniversario


8 de marzo de 1950: en Alemania, el canciller Konrad Adenauer propone una unión franco alemana.
Un paso más en la búsqueda del entendimiento y de la reconciliación entre viejos rivales; a la vez que un hito en el proceso de integración europea.

No había terminado el conflicto mundial cuando ya se dieron los primeros pasos en el camino de la integración. El Benelux entre Bélgica, Holanda y Luxemburgo, una especie de “unión aduanera.” 
Tras la Segunda Guerra Mundial, preclaros hombres de Estado de la Europa castigada y arruinada por el conflicto, entre los que se encontraban el ministro francés de asuntos extranjeros Robert Schuman, el consejero económico galo Jean Monnet, el canciller alemán Konrad Adenauer y otros, pensaron que un buen destino para el continente en previsión de evitar guerras en el futuro y para hacer de todo el territorio un lugar seguro y próspero, era sin duda alguna dar pasos encaminados para lograr su unidad.
Fueron muchas las naciones que aparcaron sus viejos rencores. Incluso, para facilitar la recuperación de Alemania, muchos fueron también los que, en un ejercicio de sensatez y solidaridad, a la vez que enterraron el hacha de guerra, se mostraron dispuestos a reconsiderar el tema de la deuda contraída por aquel país. Lo que se materializó en el Acuerdo de Londres de 1953, donde se acordó una quita de la deuda alemana de un 62%.
Se empezaba a creer en una Europa unida.
Así fue cómo nació de las cenizas ya apagadas de la posguerra la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, años más tarde el Mercado Común Europeo, que luego fue cambiando de nombre: Comunidad Económica Europea, Unión Europea, viendo aumentar poco a poco el número de países integrantes: Europa de los 6, de los 9, de los 12, de los 15… pasando luego a 25 y a 28 miembros en la actualidad (Croacia ha sido el último en incorporarse, en 2013) 
 Pero… ¿existe hoy de verdad Europa como proyecto común? 
¿Se ha cumplido en realidad el viejo sueño de construir los estados unidos de Europa, la Europa de los ciudadanos? 
 ¿Se ha avanzado hacia un marco territorial solidario? 
¿O el proceso de unión es una mera quimera?

lunes, 2 de marzo de 2015

Viejos males, antiguos remedios.


No te quejes de que esa medicina sabe mal.  Tienes suerte de vivir en el siglo XXI.
En la antigüedad se preparaban pócimas realmente repugnantes.


Que padecías reumatismo, alguien te recetaba “caldo de sapo”.
Preparación: cocer a fuego lento cuatro sapos de buen ver, añadir mantequilla y tintura de árnica. Y beber el caldito.

Que padecías de apatía o falta de energía. 
Remedio: un buen chillido de cerdo en la oreja.

Que el niño tiene incontinencia urinaria: comer rata podrida.

Que se sigue haciendo pis, pues un vasito de orina de niño con agua de anís tomada en ayunas.

¿Problemas con la tos?:  pues a comer cuerpos de caracol sin caparazón y macerados en azúcar.

¿Padeces ahogamiento? La solución es muy sencilla: enemas de humo de tabaco introducido por el recto con un fuelle pequeño. 

¿Problemas con la vista?: zumo de heces de gallina o pollo.

Caldo de lechuza para aliviar las paperas. 

¿Cómo combatir la anemia? Muy simple: se mete un trozo de hierro en un vaso de vino y se deja reposar allí unos días. Luego se bebe. Otro remedio era sustituir el hierro por el hígado de un caballo.

Ver también el siguiente enlace.